ארז בן ארי
חלק מפרויקט ה-40, 23.8.2006

כאשר הייתי בן 6, פקדה את ארצנו הקטנטונת קדחת "מסע בין כוכבים". בכל קיוסק מכרו אלבומים עם סצינות מהסדרה שאותן ניתן היה להשלים בעזרת מדבקות-רוק מגעילות. כיום, אינני מבין כיצד יכולתי לפספס תופעה כל כך יוצאת דופן. הרי עשר שנים לאחר מכן רבצתי מדי שבוע נוטף ריר מול עלילותיהם של קפטן פיקארד וחבורתו. מה שבטוח הוא שרק כמה שנים לאחר מכן, במהלך השירות הצבאי החלה ההשפעה האמיתית. בתפקידי כחימושניק שוגרתי לחטיבה מרחבית באזור הצפון שם התברר לי שצורות חיים אינטליגנטיות חסרות לא רק בחלל אלא גם אצלנו בכדור הארץ, והספר של "אימזאדי" שהיה בכיס הדגמ"ח היה מסתורי עבור חברי ליחידה בדיוק כאילו היה זה טרייקורדר. לפתע פתאום פגשתי את אייל, חימושניק גם הוא וחובב הסדרה גם כן, כפי שהתברר לי. אילו קרעים! מסתבר שאני לא לבד ביקום! מיד הפכנו לחברים והתחלנו לצפות ביחד בעונות החדשות של "הדור הבא" ששודרו בערוץ המזרח התיכון (אמנם באיחור של שלוש שנים, אך יותר טוב מכלום) כאשר כל פרק התלווה בשיחות ארוכות אל תוך הלילה אודות משמעותם של החיים, סודותיו של היקום, נפלאות העתיד וכמובן – החזה האגדי של דיאנה טרוי.

שנים רבות עברו מאז, אייל ואני כבר בעלי משפחה וקריירה מצליחה בהיי-טק, אך גם לאחר יותר מעשר שנים הדבק הקושר בינינו עדיין קיים. למרות שהוא בדרום ואני בצפון, והשיחה השבועית הפכה לשיחת סקייפי, הנושאים לא השתנו. האם יצליח ארצ'ר להביס את ילדיו המשופרים של דר. סונג ולמנוע מלחמת עולם? האם טריפ וט'פול יעשו את זה? כנראה לעולם לא נדע, אך עובדה מעניינת לא פחות שנתגלתה לי במהלך השנים שעברו היא שחוץ ממני ואייל, יש עוד אנשים עם דמיון ואופטימיות חובקת-עולם. עם אחת מהן גם התחתנתי! בהמשך נודע לי שקבוצה גדולה של חבר'ה אפילו הקימה ארגון מצליח ופעיל של חובבי התחום והחלו הרהורי הצטרפות. בהתחלה חששתי להכניס את ראשי לגוב הטארגים – הרי מי אני בכלל? סתם אחד שאוהב מדע בדיוני! לא חשבתי שמקומי בין המעריצים האמיתיים, אך עם הזמן הסתבר לי שחברי המועדון הם אנשים בדיוק כמוני, וגם לי יש מה לתרום לקהילה. בשנים שעברו מאז השתתפתי בלא מעט כנסים ואירועים של המועדון ומשנה לשנה הפכו פעילויות המועדון למפגשים מהסוג האישי.